최근 연구에 따르면 생리 주기 동안 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)의 증상이 변화할 수 있으며, 이는 치료 방법에도 영향을 줄 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 연구자들은 ADHD가 고정된 상태가 아니라, 생애 주기뿐 아니라 생리 주기에도 영향을 받을 수 있다는 점에 주목하고 있습니다.
- 생리 주기와 ADHD 증상 간의 관계를 밝힌 새로운 연구는 ADHD가 성별 및 호르몬의 영향을 받는다는 점을 보여줍니다.
- 특히 생리 시작 전과 생리 중 ADHD 증상이 악화되는 경향이 확인되었습니다.
- 이는 주로 에스트라디올(강력한 형태의 에스트로겐)의 급격한 감소와 관련이 있습니다.
생리 주기와 ADHD 증상의 변화
ADHD 연구는 대부분 남성을 대상으로 진행되어왔지만, 이번 연구는 97명의 여성 대학생을 대상으로 생리 주기 전반에 걸친 ADHD 증상의 변화를 추적하였습니다. 연구진은 호르몬 수치와 ADHD 증상을 매일 기록하며, 증상의 악화 시기를 분석했습니다.
결과적으로 생리 시작 전과 생리 초기, 그리고 배란기에도 일부 증상이 심화되는 양상이 나타났습니다. 이와 같은 결과는 연구 참여자들이 느낀 주관적인 증상과 인지 과제에서 나타난 객관적 데이터 모두에서 확인되었습니다. 이는 ADHD 증상이 호르몬 변화에 민감하게 반응한다는 점을 시사합니다.
호르몬 변화가 ADHD에 미치는 영향
에스트로겐은 단순히 성호르몬으로서의 역할뿐 아니라 주의력, 기억력, 기분 안정에도 중요한 역할을 합니다. 특히 ADHD의 중심인 도파민 생산과 유지에 관여하여, 에스트로겐 수치의 급격한 변화는 ADHD 증상 악화를 초래할 수 있습니다.
에스트로겐 수치가 감소하는 생리 전이나 출산 후, 그리고 폐경기 동안 ADHD 증상이 심화되는 경우가 많습니다. 이는 에스트로겐과 도파민의 작용이 서로 긴밀히 연결되어 있기 때문입니다. 연구자들은 이러한 호르몬 민감성이 ADHD 치료에서 중요하다고 보고 있습니다.
치료 및 관리에 주는 시사점
이번 연구는 ADHD 진단 및 치료 방법에 새로운 가능성을 제시합니다. 일부 연구에서는 생리 주기와 연계된 약물 조정을 통해 증상을 개선할 수 있다는 결과가 나오고 있습니다. 예를 들어, 생리 전 특정 시기에 ADHD 약물 용량을 조절한 환자들은 증상이 완화되었다고 보고했습니다.
이와 함께 심리치료나 호르몬 조절을 통해 증상을 관리할 수 있는 방법도 추가적으로 연구되고 있습니다. 연구자들은 여성들의 실제 경험을 조사하기 위해 글로벌 설문 조사를 진행 중이며, 이를 통해 보다 맞춤형 치료법을 개발하고자 합니다.
결론
이번 연구는 ADHD가 고정된 상태가 아니라, 호르몬 변화에 따라 증상이 변할 수 있음을 입증했습니다. 특히 여성의 생리 주기와 관련된 증상 변화는 ADHD 진단과 치료에서 중요한 고려사항이 될 수 있습니다. 앞으로 여성 대상 연구와 맞춤형 치료 개발이 활발히 이루어져야 할 것입니다.
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